大約在1940年，日本首次將六方氮化硼粉體（h-BN）應用到化妝品中，在很長一段時間都被當成奢侈品。隨著合成技術的發展與普及，氮化硼應用成本降低使得其在化妝品中得以大量的應用，幾乎所有的導化妝品行業的產品：粉餅、散粉、粉底、眼線液、眼影、腮紅、口紅及大量的護膚品中，都在使用氮化硼作為原料。
六方氮化硼具有層狀的石墨型晶體結構，莫氏硬度2Gpa和低至0.16摩擦系數，較高的吸油量和水分保持及防止皮膚干裂能力，絲柔般的潤滑性、絕佳的延展性、令人愉悅的觸感以及持久定妝能力，折光指數1.74接近人體皮膚，具有微妙的發光效果--可以起到提亮的功效，柔和的光散射，使完妝后立顯裸狀效果，是傳統化妝品粉體用原料滑石粉、鈦白粉、云母粉、尼龍粉、硅粉、玻璃粉、聚乙烯粉等材料所無法比擬的。
六方氮化硼粉體的合成制造方法有很多，通常情況下，h-BN粉體通常在高溫下合成，因此，最終產品的表面不存在親水性官能團，因而具有防水性，氮化硼表現的較強疏水性能，質輕較容易漂浮在水面上，加上片層結構易在水面鋪展成膜等特性，增加了六方氮化硼在水中的分散難度，使得h-BN在水基化妝品體系中的應用受限。即使將其強力分散添加到乳化膏霜配方中，粉體在水基體系中也會易聚集成團而絮凝泛粗。為獲親水性h-BN粉體使其體更好的適應水性體系的應用，需要通過對其表面改性來增加親水性官能團。但非常值得我們注意的是，當氮化硼粉體應用于化妝品時，對皮膚、膚感產生傷害的改性劑成分是禁止添加到化妝品配方中去的。